SANTIAGO DE COMPOSTELA, Vía Francígena de

Viniendo por el Camino Francés, entrando en lo que hoy es el casco histórico de Santiago de Compostela, nos encontramos en primer lugar con la rúa de Concheiros y a continuación con la rúa de San Pedro, que termina en la llamada Porta do Camiño, ante el antiguo recinto amurallado de la ciudad. De puertas adentro se continuaba por la antigua Vía Francígena que conducía a la catedral.

Esta vía transcurría por lo que hoy es la Rúa de Casas Reais, la Plaza de Cervantes, la Rúa da Acibechería y, finalmente, la Praza da Inmaculada, que se abre ante el monasterio de San Martiño Pinario, el palacio arzobispal y la portada septentrional do Paraíso o da Acibechería, correspondiente a la catedral. El recorrido está jalonado por iglesias y capillas, comercios, pequeños establecimientos hosteleros, así como por numerosas casas que ostentan en sus fachadas los escudos de antiguas familias hidalgas compostelanas.

Enclave de la antigua puerta do Camiño.

La llamada Porta do Camiño de Santiago de Compostela era una de las siete puertas que daban acceso al interior del recinto urbano, amurallado en el último tercio del siglo XI. Corresponde a la puerta Francígena, mencionada en el siglo XII en el Códice Calixtino como primus introitus de la urbe, ya que por ella entraban los viajeros y peregrinos que venían por el Camino Francés, siendo por tanto una de las más transitadas de la ciudad. Ante esta puerta se efectuaba el ceremonial de recibimiento y entrega de las llaves a los arzobispos compostelanos, señores de la ciudad, cuyos blasones se encontraban sobre el arco de la entrada. En el año 1670 Domenico Laffi, clérigo boloñés que visitaba por segunda vez Santiago, dice que era toda de mampostería y que tenía una fuente junto a ella y delante un puente sobre un pequeño riachuelo.

Rúa de Casas Reais.

De aquí arrancaba la llamada Vía Francígena que, cruzando el centro urbano conducía directamente hacia la catedral. En esta vía estaban establecidos numerosos comercios y negocios especializados en atender a los viajeros y ofrecerles productos y mercancías de su interés. Nos dice López Alsina que esta vía se desdoblaba en tres tramos sucesivos, esto es: en la llamada rúa do Camiño, que en la actualidad corresponde a la rúa de Casas Reais, en el Forum maioris, correspondiente a la plaza do Campo —hoy de Cervantes— y en el Vicus Francorum o rúa Grande, que desde el siglo XV se llama da Acibechería, por los azabacheros que tenían aquí sus puestos de venta.

Al comienzo de esta vía, a mano izquierda y pegada a la muralla, se levantó la iglesia de Santa María do Camiño, que aparece mencionada en la documentación desde el siglo XIII. Enfrente estaba el hospital para peregrinos de San Miguel, fundado por el canónigo Ruy Sánchez de Moscoso en el año 1400. Un poco más arriba, lindando con el hospital, se encontraba el Pazo do conde de Priegue, que fue reedificado en el siglo XVIII. Este palacio se derribó a comienzos del siglo XX y en su solar se construyó un inmueble de estilo modernista que perdura en nuestros días.

Plazuela que se abre en la rúa de Casas Reais, con la casa de los Luaces y el Pazo de Fondevila al fondo.

Más adelante se abre una plazuela donde se encontraban las casas que en la primera mitad del siglo XVI albergaron la sede de la Real Audiencia de Galicia, dando nombre a la rúa de Casas Reais. En 1641, estas mismas casas fueron ocupadas por el hospital de pobres impedidos y niñas desamparadas que fue trasladado a otro emplazamiento en el año 1771. Por entonces la Cofradía General de Ánimas compró el solar para levantar en él la capilla das Ánimas, que es la construcción que hoy nos resta; la capilla se empezó a edificar en el año 1784, bajo la dirección del maestro de obras Juan López Freire.

Enfrente del lugar donde estuvo la Real Audiencia se conserva una casa-palacio en la que destaca la portada principal con un arco conopial de amplio dovelaje; repartidos por su fachada se colocaron varios escudos con las armas de los Luaces, que fueron los propietarios de la casa en el siglo XVI. Actualmente este inmueble linda con el llamado Pazo de Fondevila, que es obra destacada del barroco compostelano diseñada por el arquitecto Clemente Fernández Sarela en torno al año 1760.

Capilla das ánimas.

Dejando atrás Casas Reais y antes de llegar a la catedral, se cruzaba la plaza do Campo, más tarde do Pan y actualmente de Cervantes, antiguo mercado y centro neurálgico donde a comienzos del siglo XVII se desarrollaban los principales eventos de la ciudad, como podían ser el levantamiento de pendones por el rey, las celebraciones por la buena venida de los arzobispos y también otros actos de carácter festivo como eran los toros, las máscaras y las carreras de la sortija, que se sucedían a lo largo de una semana con motivo de la onomástica del apóstol Santiago, que se celebra cada 25 de julio.

En la plaza de Cervantes se encuentra todavía hoy la iglesia de San Bieito, cuyo origen se remonta al tiempo del obispo Pelayo Rodríguez (muerto en el año 985); era la octava de las diez iglesias que según el Códice Calixtino había en la ciudad de Santiago. Reconstruida por el arzobispo Gelmírez en 1122, volvió a ser reedificada en el siglo XVIII. Junto a esta iglesia, por el lado del mediodía, se encontraban las antiguas casas del consistorio y en el lado de enfrente se alzaba una casa (hoy desaparecida) construida en estilo gótico ojival de la que fue dueña Urraca de Moscoso a finales del siglo XV. Había en la misma plaza una fuente, que fue considerada de las más necesarias para el servicio de la ciudad.

Praza da Inmaculada

El último tramo de la vía Francígena, que mediaba entre la plaza do Campo y la catedral, recibió el nombre de rúa Grande y, actualmente, es la Rúa da Acibechería. Al final de su recorrido y cerca de la catedral se instalaron en el siglo XI la ceca y las tablas de cambiadores. Desde el término de esa misma centuria, y al menos hasta mediados del siglo XVII, se documenta en la misma zona la existencia del llamado Hospital Vello de Santiago, dependiente de la Iglesia-catedral de Compostela. Fue el mayor de la ciudad antes de que se levantase el Hospital Real en la plaza do Obradoiro; acogió en su edificio a enfermos y peregrinos y desde comienzos del siglo XVI, también se instaló en su inmueble el colegio universitario de San Xerome, dedicado a las artes, la teología y el derecho. La portada principal del viejo hospital, del gótico tardío, fue trasladada al nuevo edificio del colegio que se levantó en el frente meridional de la plaza do Obradoiro (actual sede del rectorado de la Universidad).

Atrio do Paraíso.

En los siglos XVII y XVIII tenemos constancia de la estrechez e irregularidad de esta calle, existiendo por entonces inmuebles construidos con madera y otros con canterías. La acera frente al hospital estaba recorrida por soportales dotados con arcos y dinteles; aquí encontraban abrigo las personas que acudían a la ciudad por cuestión de litigios, ya que en los bajos estaban establecidas numerosas oficinas de escribanos y procuradores.

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