SARRIA, puente da Ponte Vella de

La llamada Ponte Vella de Sarria es un antiguo puente del Camino Francés que se encuentra entre los términos de las parroquias de Nosa Señora do Rosario de Sarria y de San Salvador de Vilar de Sarria, en el ayuntamiento de Sarria, provincia de Lugo. Desde aquí yendo en dirección a Compostela se podía rodear el cerro donde se asentaba la villa medieval de Sarria por el lado norte, cruzando el río Celeiro bien por el puente do Mazadoiro o bien por el puente do Lázaro (construido más tarde) para buscar a continuación la ruta más directa por el término parroquial de San Pedro de Maside.

A Ponte Vella de Sarria.

A Ponte Vella, que aparece en la documentación a comienzos del siglo XII, se reconstruyó en torno al año 1711 reaprovechándose entonces algunos materiales de su antigua fábrica. Sabemos que anteriormente el puente tenía cinco arcos; el central estaba caído por lo que se hizo de nuevo, además se arreglaron otros dos arcos más con sus tajamares, tomando siempre el modelo de los arcos que ya tenía el puente. A mayores se afianzaron los estribos, se construyeron pretiles con “capas de cantería desbastadas” y se acondicionó a la salida del puente una calzada empedrada con guijarros “de mas doze baras de largo”. Además de los sillares de granito, se emplearon en esta obra mampuestos de pizarra y mortero aglutinante fabricado con cal y arena.

En la actualidad este puente tiene seis arcos de medio punto de medidas desiguales, con luces que oscilan desde poco más de cuatro metros en el caso del arco más pequeño, hasta los ocho metros del arco central. El perfil del puente es ligeramente alombado. Los estribos disponen de tajamares apuntados. Los pretiles de piedra han desaparecido, permitiendo de este modo aumentar la anchura de la calzada por medio de voladizos que sobresalen a ambos lados.

“Peto de ánimas” en el extremo da Ponte Vella.

En la margen derecha del río y en el extremo del puente se conserva todavía un “peto de ánimas” con una cruz superpuesta, una pequeña hornacina en medio y un limosnero en la parte baja, hecho todo ello con canterías de granito; actualmente se encuentra desmantelado y no conserva en ninguna imagen, ni relieve alguno.

Historia

En el inventario de bienes de los canónigos de la Iglesia de Lugo, realizado entre los años 1114-1133, se detalla que Suero Muñiz donó en el territorio de Sarria iusta illum Pontem una villa -por lo íntegro- con sus adjunciones y sus pobladores y Uillan de Vigo, también por lo íntegro, con sus pobladores y sus derechos. Estas dos poblaciones podrían identificarse con los lugares de Airexe de San Salvador de Vilar de Sarria y Vigo de Vilar de Sarria, situados en el entorno da Ponte Vella de Sarria.

Nos dice Vázquez Saco que ya en la Edad Moderna, concretamente en el año 1711, la justicia de Sarria contrató a dos maestros de arquitectura, para reparar el puente viejo de la villa. En el documento correspondiente se dice que en el año 1705 el rey había concedido un “pribilexio para las puentes desta billa y sus agregados cobrar un portadgo de a quatro marabedis por cada caballería carro y galera que por dhos puentes y su distrito pasase y las personas de comercio […] y que el productode dho portadgo se convertiese para los rreparos de las cuatro puentes, que esta billa thiene en los dos rrios que la circundan, fuentes empedrados y calzadas de la dha billa […] y por quanto la una de dhas quatro puentes y que se llama la puente bieja fundada en el rrio maior desta billa y util y necesaria para el comercio della y para los correos de posta y mas comerciantes que pasan a Santiago, Pontevedra y mas partes de rreino se alla totalmente arruinada sin que por ella se pueda andar por quanto el arco principal de la entrada desta billa se alla caido el arco y la bobeda del años a y demás de ello las zepas de los cinco arcos digo de los tres arcos de dhos cinco se allan escalabrados y sus cortamares desplomados y los estribos de la parte de abajo lo mesmo […] que si no se acude a su rreparo la continuación de las aguas la llebará”. Los daños del puente fueron reconocidos por el maestro de arquitectura Alonso de Casal, que por entonces trabajaba en la catedral de Lugo. Sin embargo, los que se hicieron cargo de las obras fueron el arquitecto Diego de Castro, con Matías de Fontela. Las obras fueron sufragadas por la villa de Sarria.

En 1827 Sebastián Miñano anotó en su Diccionario que pasaba al pie de la villa de Sarria una “antigua vereda real” que desde la altura do Cebreiro y límites de la provincia de León conducía a la ciudad de Santiago, cruzándose con otras veredas que desde los valles de Quiroga, Valdeorras y Lemos llevaban hacia los puertos de la costa del norte. Era por esto que era “paraje bastante frecuentado de transeúntes y traficantes”, pudiéndolo haber sido más en tiempos anteriores, puesto que por entonces existían “4 hermosos puentes de piedra bien conservados” sobre el río de Sarria y su afluente, el arroyo de Celeiro.

El puente viejo de Sarria prestó servicio para el paso de todo tipo de vehículos hasta el año 1998, momento en que se construyó un puente contiguo de hormigón.

Fuentes y bibliografía

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