SANTA IRENE, capilla de
La ermita está emplazada en la población de Santa Irene, parroquia de Santaia de Arca, (ayuntamiento do Pino, provincia da Coruña) sobre el propio trazado del Camino Francés.
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| Capilla de Santa Irene. |
La ermita de Santa Irene presenta una nave de planta rectangular con una sobriedad que traspasa sus muros. A la nave se le adosa, por el lado este, el cuerpo de la cabecera de planta cuadrada y de menor anchura, pero de mayor altura que la nave y un volumen para la sacristía en el muro sur, a la altura de la cabecera. Los muros son de mampostería vista en todas sus caras, presentándose una fachada sencilla de un único lienzo que concentra sus elementos en el eje central, articulado a través del acceso adintelado, seguido por un vano de arco de medio punto en el segundo registro para rematar en una espadaña de pequeñas dimensiones sobre plinto. Esta cuenta con un único piso con vano de medio punto con espacio para la campana y coronada por una cruz.
En el muro sur cuenta con un acceso secundario, también adintelado, y un vano para la iluminación de la cabecera de tipo rectangular que se replica en el muro contrario. El edificio se cubre con cubierta de teja a dos aguas en la nave longitudinal, a cuatro aguas en la cabecera y a un agua en la sacristía.
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| Fachada principal de la capilla. |
La cabecera alberga un retablo barroco de madera profusamente decorado con guirnaldas vegetales, pámpanos y volutas cubiertas con pan de oro. La hornacina central del retablo alberga la imagen de san Pedro que aparece vestido de obispo; a los lados se encuentran las imágenes de factura más reciente de san Juan Bautista (a la derecha) y de san Antonio con el Niño en brazos (a la izquierda). En el centro del ático está colocada la imagen de santa Irene que lleva en la mano derecha la palma del martirio; en los laterales una inscripción informa de que el retablo se hizo a costa de la limosna y renta de Santa Irene en el año 1716.
Según la leyenda, en este lugar fue sacrificada Santa Irene. Se dice que la santa curaba los males de los niños. En el robledal que rodea la ermita, se celebra una multitudinaria romería el día de san Pedro a la que tradicionalmente acuden los mozos solteros.
En las inmediaciones de la iglesia, se encuentra un peto de ánimas. Se trata de un cuerpo elevado en cuyo centro se ubica una hornacina. Está rematado con un frontón triangular coronado por una cruz y flanqueado por pináculos.
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| Fuente próxima a la iglesia. |
Historia
En los siglos XIV y XV, en la documentación del monasterio compostelano de San Martiño Pinario, se menciona una ermita de Santa Cristina, que por su ubicación cerca de la población de Dúas Casas (actualmente lugar da Rúa, en la misma parroquia de Arca), podría ser la misma ermita que hoy conocemos bajo la advocación de santa Irene, aunque lo cierto es que no podemos tener certeza de ello. En concreto se trata de una escritura del año 1303 por la que el abad del monasterio de Pinario arrendó a un tal Domingo Pérez la ermita de Santa Cristina con las “Dos Casas”, con todas sus heredades y con todo lo anexo a ello. En otra escritura más, del año 1445, figura que el abad y los monjes del mismo monasterio aforaron a Gómez González de Domés, clérigo rector de San Cristovo de Merín, la ermita de Santa Cristina, que estaba cerca del Burgo y “Dos Casas”, en la feligresía de Santaia de Arca, con las heredades que pertenecían a la ermita.
Así mismo en 1753 se dice en el Catastro de Ensenada que había en la parroquia de “Santa Eulalia de Arca” una ermita de Santa Elena, cuya localización no es posible precisar y que pudiera igualmente tratarse de la que aquí nos ocupa.
En 1845 Pascual Madoz nos dice que en la feligresía de Santaia de Arca había tres ermitas pero que solo era notable la de Santa Irene, que se encontraba en la aldea de su nombre y en la cual se hacía romería el día de san Pedro.
En los años treinta del siglo XX repite Carré Aldao que la ermita de Santa Irene era una de las que había en el ayuntamiento do Pino y en ella se celebraba una romería en honor de la santa; la ermita estaba en el lugar del mismo nombre, parroquia de “Santaya de Arca”.
Fuentes y bibliografía
ARCHIVO GENERAL DE SIMANCAS, Dirección General de Rentas, Primera Remesa, Catastro de Ensenada, Respuestas Generales, Libro 241, fol. 646r.
CARRÉ ALDAO, Eugenio, Geografía General del Reino de Galicia: provincia de la Coruña, t. 2, Francisco Carreras Candi (dir.), Barcelona, Casa Editorial Alberto Martín, [s.f.].
CASTRO VÁZQUEZ, Josefina, El Camino de Santiago: (entre Portomarín y Compostela), Lugo, Diputación Provincial de Lugo, 1991.
LUCAS ÁLVAREZ, Manuel, El archivo del monasterio de San Martiño de Fóra o Pinario de Santiago de Compostela, t. 1, Sada (A Coruña), Ediciós do Castro, 1999 (Galicia Medieval, Fontes, Publicacións do Seminario de Estudos Galegos, 4).
LUCAS ÁLVAREZ, Manuel, El monasterio de San Martiño Pinario de Santiago de Compostela en la Edad Media, Sada (A Coruña), Ediciós do Castro, 2003 (Galicia Medieval, Fontes, Publicacións do Seminario de Estudos Galegos, 6).
MADOZ, Pascual, voz “Arca (Sta. Eulalia de)”, en Diccionario geográfico-estadístico-histórico de España y sus posesiones de Ultramar, t. 2 [Alicanti – Arzuela], Madrid, Establecimiento literario-tipográfico de P. Madoz y L. Sagasti, 1845, pp. 464-465.
PÉREZ FRANCO, José et al., “Tramo XII: Arzúa-Santiago”, en José Antonio Franco Taboada, Santiago Tarrío Carrodeguas (dirs.), A arquitectura do Camiño de Santiago: descrición gráfica do Camiño Francés en Galicia, Santiago [de Compostela], Xunta de Galicia, A Coruña, Universidade da Coruña, 2000, pp. 239-257.
VALIÑA SAMPEDRO, Elías, El Camino de Santiago: guía del peregrino a Compostela, Vigo, Galaxia, 1992.